Spectra x Dyneema: qual a diferença?

Você provavelmente está acostumado a chamar os cabos de alta performance (aqueles que não “cedem”) de “cabos de Spectra”. E talvez você já tenha ouvido falar dos cabos de Dyneema, com suas “diferenças” para os de Spectra. Neste artigo vamos explicar o que são o Spectra e o Dyneema e quais suas reais diferenças. Spoiler: a enorme maioria dos velejadores não sabe disso!

O que é o HMPE?

A primeira e mais importante questão a entender é que Spectra e Dyneema são na verdade duas marcas do mesmo produto – o HMPE. É como dizer que Toddy e Nescau são coisas diferentes – quando na verdade os dois são achocolatados em pó.

O HMPE é um material de alta tecnologia utilizado em diversos segmentos além da náutica, como na indústria militar e espacial. Possui altíssima resistência a cargas, sendo até 15x mais resistente que o aço para o mesmo peso: 1kg de HMPE é 15x mais resistente que 1kg de aço! 

Além da propriedade de resistência, é um material maleável, com ótima resistência à abrasão (super importante na aplicação náutica), que não absorve água e é extremamente leve, por ter densidade linear menor que a da água (0,975 g/cm³) o que garante a característica de flutuabilidade. 

O seu nome é a sigla de High Modulus PolyEthylene, que na tradução livre significa “polietileno de alto módulo”. Também é chamado de UHMWPE, Ultra High Molecular Weight PolyEthylene. 

“Modulus” é uma propriedade técnica que mensura a tenacidade do material. E, juntamente com sua resistência à cargas, é sua propriedade mais valorizada pelos velejadores, pois é a que garante seu baixíssimo alongamento mesmo sob alta tensão (o cabo não “cede” durante o uso). O alongamento do fio de HMPE na sua carga de rompimento é de apenas 3,4%, contra cerca de 8 a 12% do poliéster, por exemplo. Obs: normalmente se utilizam cabos de alta performance em no máximo 25% da sua carga de rompimento, o que minimiza drasticamente esse percentual de alongamento.

O Spectra

No Brasil (e em boa parte do mundo) o Spectra foi a primeira marca de HMPE a desenvolver um produto de alta qualidade, que tomou conta do mercado. Por isso, seu nome se tornou sinônimo do produto, repetindo o fenômeno ocorrido com marcas como Gillette e Bombril, entre outras. Mas Spectra é na verdade a marca registrada pela fabricante americana Honeywell, uma empresa global de extrema relevância que atua também nas indústrias aeroespacial, química e de eficiência energética. 

O Dyneema

Já a Dyneema é a marca registrada da DSM, fabricante global de origem holandesa (Dutch State Mines) que também atua com inúmeros produtos em diferentes segmentos. Como chegou ao mercado náutico após o domínio do fio de Spectra, se dedicou a desenvolver um produto que tivesse vantagem em algumas propriedades técnicas para tomar espaço de mercado da Honeywell. Esse desenvolvimento, aliado ao fato de ser um player europeu, contribuiu para que o Dyneema se tornasse a nova referência de fios de HMPE para o setor náutico, dominando 100% dos fabricantes europeus e da Oceania, além de boa parte dos americanos.

As diferenças entre Dyneema e Spectra

Agora que está esclarecido que Dyneema e Spectra são marcas de um mesmo material, vamos entrar mais a fundo em qual as reais diferenças entre as duas.

Ao analisar as propriedades de produção desse fio, a DSM descobriu que a principal característica que poderia ser alterada através do processo produtivo é o “creep“: o quanto o cabo se deforma ao longo do tempo sob tensão. Cabos com maior creep terão sua deformação mais cedo, o que significa que mantêm sua performance de não-alongamento e resistência à carga por menos tempo. O creep do fio Dyneema é consideravelmente menor do que o de Spectra, garantindo uma durabilidade de sua performance até 5x maior no que diz respeito ao tempo sob tensão.

A segunda diferença se refere à tenacidade do fio, que está diretamente ligada à sua capacidade de carga. O Dyneema novamente leva significativa vantagem, tendo uma tenacidade até 15% maior que a do Spectra. Isso quer dizer que o cabo de Dyneema, feito com a mesma quantidade de material, será até 15% mais forte que o de Spectra. Ou ainda que é possível utilizar 15% menos material na alma para atingir a mesma capacidade de carga, o que permite adicionar 15% a mais de material na capa – gerando um cabo com maior durabilidade em termos de abrasão, por exemplo.

Tanto o creep quanto à tenacidade são muito influenciados também pela boa construção do cabo e pelo ambiente e cuidado com que são utilizados. No Brasil, por exemplo, lidamos com altas temperaturas, o que naturalmente aumenta o creep do cabo quando comparado a locais com baixas temperaturas.

Atenção na hora de comprar seu cabo

Agora que você entendeu o que é o HMPE e as diferenças entre suas principais marcas, pode comprar seus cabos melhor informado. Aproveitamos para lembrar que a V.elo é a única fabricante em toda América Latina licenciada pela DSM, fabricante do Dyneema. E outro cuidado: Spectra e Dyneema são as marcas mais conhecidas, e portanto as mais usadas na descrição dos produtos. Mas, por serem as marcas mais caras, muitos fabricantes utilizam fios chineses de baixa qualidade para construir seus cabos de HMPE – mas mesmo assim chamam os mesmos de Spectra ou Dyneema. Desconfie de cabos de “Spectra e Dyneema” baratos (especialmente os que dizem Spectra/Dyneema juntos), pois certamente eles não estarão utilizando os materiais de alta qualidade que você imagina. Na hora de comprar seu cabo de alta performance, busque identificar o logo do fabricante do fio para se certificar de que está comprando um produto de qualidade.